L’Université, en France, est encore souvent vue comme un choix de repli. « Evidemment, je vais ajouter quelques programmes universitaires » : voilà, en gros, ce que disent les élèves de terminale. L’Université est un plan B. La « faute » à qui ? Aux prépas qui, apparaissent toujours comme un choix d’excellence, dans un système national depuis longtemps fondé sur les grandes écoles. Et auxdites grandes écoles directement qui, par l’ouverture de cursus post-bac, offrent des cur

Une licence d’économie à l’Université quand le plan A était une bonne prépa,;Paris Nanterre en droit, quand on visait Panthéon-Sorbonne ou Assas; une licence de sciences politiques quand on espérait Sciences Po. C’est ce qu’on appelle des plans B. Au sortir du lycée, tout le monde est encouragé à avoir des plans B, y compris quand tout semble gagné d’avance, tant l’aléa est présent dans les processus d’admission. Seulement, quand on doit finalement se résoudre, non plus seule

L’art du cocktail n’a décidément rien d’éprouvé dans les stratégies de candidature. C’est quoi cet art ? Il consiste, pour un élève ou un étudiant en situation de candidature, à mélanger des cibles qui n’ont a peu près rien à voir. Tel élève de terminale, fort en physique et voulant poursuivre dans cette voie, présente trois prépas MP très sélectives, mais aussi des prépas ECG du même calibre, des écoles d’ingénieurs post-bac très moyennes. Tel autre, en L3, présente deux mas

Un réflexe de survie gagne une partie non négligeable des lycéens et des étudiants en premier cycle avec, souvent, les parents à la barre : garder un maximum de portes ouvertes. L’idée serait de toujours faire les choix, d’orientation, de spécialités qui donnent le plus de possibilités à l’avenir; bref faire le choix du non-choix. Cette stratégie a du sens lorsque l’on est indéterminé dans son projet d’étude, voire professionnel. Et franchement, à 16, 18 ou 20 ans, c’est bien

Il y a vingt ans, le « mais » n’existait pas, ou si peu. Depuis, le contexte général a changé. Non pas que les prépas ne soient pas des lieux de formation attractifs; elles ne sont juste plus le passage obligé vers les programmes les plus prestigieux. Pour être exact, elles ne l’ont jamais été; l’accès aux alternatives s’est largement démocratisé. Qu’on se le dise, les prépas ont toujours des atouts indéniables : petits effectifs, formation quasi-gratuite, travail intense, dé

Certains étudiants apprennent, à leurs dépens, que tout ce qui brille n’est pas or. Dans le choix des établissements d’enseignement supérieur, prime souvent la marque, sa puissance, sa renommée. Au point de faire des erreurs majeures. L’autre jour, j’ai été contacté par une étudiante en L1 à Sorbonne Paris-Nord, en quasi-détresse, parce qu’elle s’est rendue compte que l’université nord-parisienne qu’elle avait intégrée n’avait rien à voir avec Sorbonne Université (anciennemen

Le Royaume-Uni est depuis plusieurs décennies une terre d’accueil bénie pour les lycéens. Ces derniers peuvent zapper allègrement le système d’élite français, les classes prépas, pour accéder à des universités de rang mondial. L’Université a toujours été un maillon important de l’Empire britannique, si bien que le pays compte quelques universités parmi les plus renommées au monde (Oxford, Cambridge, LSE, Imperial, UCL, KCL…). La traversée de la Manche est donc tout bénef : re

L’élan des lycéens pour Sciences Po est frappant. Et perturbant. Parce qu’il est fondé partiellement sur un fantasme. Et ça n’est jamais bon de fonder un choix qui engage pour des années sur un fantasme. Sciences Po est une très bonne maison, qui rassemble professeurs et étudiants talentueux, et a beaucoup des ressources. De là à en faire un quasi-absolu, la référence, au-dessus de tout le reste, clairement non. Une fois passé le porche de la rue Saint-Guillaume, l’enchanteme

Ce qu'il faut savoir et qu'on ne vous dit jamais. PS : cela vaut moins pour les petits programmes spécialisés de type MSc, ou le directeur/la directrice du programme pilote les entretiens. Les membres des jurys sont briefés très rapidement. Les écoles et universités organisent pour les plus sérieuses des réunions d'information pour les membres de jury, en amont; et toujours pour les plus sérieuses, elles redonnent quelques consignes 10 minutes avant chaque lancement de journé

La personnalité est un des éléments d’évaluation de la plupart des entretiens d’admission dans les grandes écoles françaises et universités européennes. Cette notion n’est pas simple à appréhender. Le Robert définit la personnalité comme « ce qui différencie une personne de toutes les autres ». Certes, mais cela ne nous dit rien sur le fond. C’est une sorte de sédimentation d’expériences, de savoirs, ayant forgé des traits singuliers, des compétences parfois même des éléments

C’est un réflexe bien connu. Quand on est élève de terminale ou parent d’un élève de terminale en France, on se dit que, faute d’intégrer une grande école ou une classe préparatoire, quitte à intégrer l’Université, mieux vaut opter pour un double cursus. Le sous-entendu : un diplôme de l’Université étant dans l’ensemble moins prestigieux qu’un diplôme de grande école, la double ration d’Université permet de compenser. On n’étudie alors plus seulement le droit mais le droit et

Assurément. Les summer schools sont des programmes courts, d’une quinzaine de jours en moyenne, délivrés en général en été, lorsque les étudiants ont quitté les campus. Ils sont destinés à des publics plus jeunes, des lycéens ou des étudiants en premier cycle universitaire. Beaucoup d’universités américaines ou anglaises en proposent depuis longtemps mais ces programmes se diffusent un peu partout en Europe, dans beaucoup de domaines dont les sciences, l’ingénierie, le busine

Vous êtes en dernière année de licence, vous comptez présenter les concours des écoles de commerce (MiM) l’année suivante (et non l'année de L3) et hésitez, d’ici là, entre faire une année de césure et vous engager dans un M1. Que faire ? L’option du M1 est pertinente dans plusieurs cas. Si vous étudiez dans un domaine dans lequel vous excellez, le M1 va renforcer cette expertise et augmenter encore votre crédibilité pour vos prochaines candidatures. Par exemple, vous êtes un

Cette question est sur les lèvres de beaucoup d’entre vous : y a-t-il un avantage à postuler aux premières sessions d’admission plutôt qu’aux autres et a fortiori aux dernières lorsque l’établissement que vous visez en propose plusieurs ? Réponse : oui, toute chose égale par ailleurs. D’abord, il est difficile de ne pas se poser cette question tant les écoles et universités incitent à postuler le plus tôt possible. Certaines proposent même des réductions de frais de scolarité

Les grandes écoles françaises ont développé une curieuse pratique… curieuse n’est sans doute pas le mot juste. Scandaleuse irait beaucoup mieux, à tout le moins borderline. Il est étonnant que le Ministère n’ait pas encore mis son nez là-dedans. On parle ici des acomptes demandés une fois que vous avez été déclaré admis, engagements financiers pour “réserver votre place”. La pratique de l’acompte n’a, en soi, rien de choquant. Vous commandez un canapé, vous versez un acompte

Deux de mes élèves cette semaine m’appellent à l’issue de leur entretien de motivation avec un sentiment de demi-satisfaction. Oui, ils ont parlé avec le jury de beaucoup de leurs points-clés, expériences, centres d’intérêt, projet, l'essentiel a été dit mais sur la forme, c'était plat. Le jury n’avait pas de panache, il ne créait aucune difficulté. Bref, sentiment qu'ils n’ont pas emballé le jury, que l’absence de challenge est une marque de possible désintérêt du jury. C’es

Une candidate d’une quarantaine d’années me contacte cette semaine pour intégrer une école de journalisme aux Etats-Unis. Elle me dit à quel point elle ne se sent pas désirée par les écoles en France, du fait de son âge. Je me rappelle encore de cet étudiant en fin de cycle de médecine présentant le programme grande école d’HEC à 29 ans et admis. Il était vu comme un ovni; un ovni admis, néanmoins un ovni. La discrimination par l’âge existe bien dans l’enseignement supérieur

La charge mentale moyenne d'un lycéen et de ses parents portant sur le projet professionnel est juste démesurée. Même constat chez les étudiants en prépa. Quand on parle de projet professionnel, on touche à deux sujets : le projet réel, ce qu'on veut vraiment faire de sa vie et le projet qu'on arrange pour ses candidatures, qu'on force un peu, histoire d'augmenter sa crédibilité. C'est le premier dont je parle ici. Le projet sincère. Comment voulez-vous résoudre une question

Un sujet revient de plus en fréquemment. Il y a là sans doute un effet de génération. Certains d’entre vous sont pris en étau entre une double exigence : celle de s’adonner, après le bac, à l’apprentissage d’une discipline qu’ils aiment (la psychologie, la philosophie, l’histoire, le dessin, le design, les maths…) et l’envie de très bien gagner leur vie. Etau, parce qu’ils savent que la discipline coup de coeur n’est sans doute pas pourvoyeuse de la sécurité financière escomp

Pourquoi l'humanitaire est un possible sujet en entretien ? L’humanitaire est une très bonne façon de répondre à la question « Qu’est-ce que vous faites pour les autres ? ». Cette question est très présente dans l’esprit de beaucoup de jurys parce que ces derniers estiment que l’on doit être capable 1. d’actions gratuites, désintéressées 2. pour les autres, ceux que l’on ne connaît pas directement. L’humanitaire est une forme d’engagement. Les jurys déplorent souvent le manqu